Marta Maddalon è nata a Padova, dove ha studiato e si è laureata in Glottologia e Linguistica Generale. Le sue ricerche si indirizzano, anche se non esclusivamente, verso lo studio dell’uso linguistico in ambito contemporaneo e verso il ruolo della lingua come mezzo per manifestare gli assetti culturali delle varie comunità. Come sociolinguista e etnolinguista, si è avvicinata al problema dei gerghi e delle lingue speciali, per il loro carattere estremamente informativo sui processi generali che sottostanno alla creazione linguistica.
Tra i suoi altri ambiti di ricerca, annovera anche lo studio della creazione di ideologie linguistiche e degli atteggiamenti nei confronti del linguaggio in una prospettiva identitaria. È professore associato e dal 1991 ha ricoperto gli insegnamenti di linguistica generale, sociolinguistica, etnolinguistica, linguistica italiana e linguistica dell’italiano contemporaneo I suoi interessi di ricerca relativi alla sociolinguistica, all’etnolinguistica, nonché allo studio della lingua e dei suoi dialetti, hanno prodotto in tempi recenti lavori sulla complessa situazione italiana, analisi degli usi linguistici nell’Italia contemporanea e saggi su fenomeni come quelli della rivendicazione identitaria, mediata dalla lingua, affrontati nel recente Ventimila leghe, Immersione negli usi linguistici dei movimenti politici dell'Italia contemporanea. Aracne 2013. Ha pubblicato per Berghahn suggi di etnosemantica, nei Prague Papers on Language e per Peter Lang, lavori sulle ideologie linguistiche.