Nato in una famiglia operaia, dopo studi classici presso la facoltà di Lettere, divenne docente nei licei classici. Meridionalista convinto di parte socialista, lottò sempre per le autonomie e per il federalismo meridionalista, fu guida di un gruppo di giovani intellettuali e si occupò delle condizioni del Mezzogiorno e, in particolare, di quelle dei contadini. Divenne sindaco di Altamura nel 1920 e fu un radicale oppositore del Fascimo. Fu incarcerato nel 1942 e 1943 per l'intensa propaganda antifascista.

Collaborò con «La rivoluzione Liberale» di Piero Gobetti e con «Quarto Stato» di Nenni e Rosselli, sul quale pubblicò un programma socialista per il Mezzogiorno.